Actuellement, la convention la plus suivie est celle-ci : l'Everest pour
l'Asie, l'Aconcagua pour l'Amérique du Sud, le Kilimandjaro pour
l'Afrique, le Mc Kinley pour l'Amérique du Nord, le Vinson pour l'Antarctique,
l'Elbrouz pour l'Europe et la Pyramide de Carstensz pour l'Océanie.
Parmi les "seven summiters" que nous n'avons pas encore évoqué,
il faut compter avec la première femme à réaliser le
record : la Japonaise Junko Tabei en 1992. Chez les français (cocorrico)
Jean Pierre Frachon est le premier français à enchaîner
les 7 sommets en 1991 et un an plus tard, la deuxième femme au monde
à réussir le pari est la française Christine Janin.
Pour que la visite soit complète, finissons par un bref tour d'horizon
par sommet.
L'Everest.
En culminant à 8 848m., il est non seulement le sommet le plus
haut d'Asie mais du monde. Il se situe dans le massif de l'Himalaya, à
la frontière du Tibet et du Népal. On le nomme également
Sagarmatha chez les Népalais, ce qui signifie "la tête
qui touche le ciel". Les Tibétains lui donnent le nom de Chomo
Lungma, qui veut dire "la Déesse mère du monde".
Sa première ascension est effectué par Edmund Hillary et Tensing
Norgay Sherpa le 29 mai 1953. Rappelons juste un chiffre quant à
sa difficulté. Même par la voie dite "la plus facile
", seul 5% des candidats connaissent le succès de leur entreprise.
L'Aconcagua.
C'est le toit de l'Amérique du Sud avec ses 6 962m. L'origine
de son nom reste assez mystérieuse mais la théorie qui domine
est que son nom vient du dialecte Indien "Aconkauak" qui signifie
la sentinelle, l'Aconcagua serait donc la sentinelle de pierre des Incas.
La première ascension est signée par le Suisse-Allemand Mathias
Zurbringgen en 1897.
Le Kilimandjaro.
Le Kilimandjaro est le point culminant de l'Afrique en comptant 5 894m.
En dialecte Massaï, ce nom signifie "la Montagne étincelante". On doit sa première ascension à un duo Salzbourgeois
: le géographe Meyer et Purtscheller, le 3 octobre 1889. Meyer a
fait preuve d'une persévérance notable au Kilimandjaro car
il a fait un premier essai en 1887, mais il rebrousse chemin durant l'ascension.
Il revient l'année suivante mais des émeutes éclatent
et il est capturé par une faction locale puis relâché.
C'est donc au troisième essai et après bien des aventures,
qui concrétise enfin son rêve.
Le Mc Kinley.
L'Amérique du Nord connaît son point dominant avec les 6
194 mètres du Mc Kinley. On lui donne aussi le nom local de "Denali" qui signifie "la femme du grand". Ce sommet
fût atteint pour la première fois le 7 juin 1913 par Hudson
Stuck, archevêque du territoire du Yukon. D'après la légende,
il récita un "Te deum" au sommet malgré un froid glacial.
Ce sommet est réputé comme l'une des montagnes les plus froides
du monde avec des températures qui descendent souvent 50 degrés
en dessous de zéro.
Le Vinson.
Le Mont Vinson est le plus haut sommet de l'Antarctique avec ses 5 140m.
Sa première ascension est très tardive, comparée aux
autres puisqu'elle intervient en janvier 1966. L'expédition américaine
bénéficie d'un soutien logistique hors du commun car la US
Navy se charge d'acheminer l'équipe jusqu'au camp de base et ceci
facilitera sûrement la tâche à Clinch et Schoeninh qui
connaissent les honneurs du sommet.
L'Elbrouz.
Après donc bien des péripéties, l'Elbrouz est considéré
par tous comme le plus haut sommet de l'Europe avec 5 633m. d'altitude.
Son nom Balkan est "Mingue Taou" et signifie "comme
un millier de sommets". La première ascension a été
effectuée en juillet 1874 par une équipe soviétique
sur le versant oriental tandis qu'une expédition anglo-suisse gagne
le sommet occidental durant ce même mois de juillet.
La Pyramide de Carstensz.
Après donc bien des péripéties, la Pyramide
de Carstensz est considérée comme le septième sommet
et le plus haut sommet du continent océanien. Son nom local est "
Nawangdawee" qui veut dire "La fleur blanche". Elle
est cueillie pour la première fois par Heinrich Harrer en janvier
1962.
