Le grimpeur qui apparu dans ce sillage est le célèbre aventurier
japonais Naomi Uemura. Il est né en 1941 et doit en grande partie
sa renommée à son ascension de l'Everest en 1970. Il a escaladé
préalablement trois des cinq sommets et complète sa liste
en gravissant le Mc Kinley dont il fait la première en solitaire.
Ses ascensions, à l'exception de l'Everest, sont toutes réalisées
en solitaire. La chronologie de ses réalisations se présente
ainsi : Mont Blanc en 1966, Kilimandjaro en 1966, Aconcagua en 1968, Everest
et Mc Kinley en 1970. Pour la petite histoire, précisons que l'Aconcagua
est réalisé en seulement 15 heures depuis de le camp de base.
Un an après qu'Uemura, ait rejoint le pôle Nord en solitaire
en 1978, il fait des plans pour gravir le sommet d'un sixième continent.
Malheureusement, ses projets ne se matérialisent jamais : Depuis
cette année 1978, il a décidé d'entreprendre les ascensions
de ces montagnes en hivernales à l'exception du Kilimandjaro, qui
doit à sa situation géographique, sous l'équateur,
de ne jamais connaître l'hiver, et du Mont Vinson, qui durant l'hiver,
sombre dans une longue nuit antarctique de six mois. Nuit qui n'autorise
pas même l'idée de rejoindre le camp de base du Vison. En janvier
1981, il entreprend une expédition qui se solde par un échec.
En février 1984, il réalise la première ascension hivernale
et en solitaire du Mc Kinley mais il se tue à la descente. Sa mort
suscite une profonde consternation dans son pays où il était
une personne extrêmement populaire.
Seulement six mois après que Naomi Uemaura ait complété
sa liste des cinq sommets en 1970, Dölf Reist est le second homme à
reproduire la performance. Son parcours se déroule ainsi : le Mont
Blanc, l'été 1955 ; l'Everest, le 24 mai 1956 ; le Mc Kinley,
le 11 mai 1961 ; le Kilimandjaro, en février 1969 et l'Aconcagua
le 18 février 1971.
Avec sa fameuse ascension de l'Everest sans oxygène réalisée
en 1978, Reinhold Messner annonce qu'il sera le premier homme à gravir
les points les plus hauts des six continents. Puis, l'alpiniste tyrolien
renchérit sur la liste de Uemura et Reist. Il ajoute la Pyramide de
Carstensz en Nouvelle Guinée pour le septième continent qu'il
réalise en 1971. C'est la première fois que l'Océanie
est prise en compte dans la course aux toits des continents. Ses ascensions
se déroulent comme suit : Mont Blanc, juillet 1969 ; Carstensz, septembre
1971, Aconcagua ; janvier 1974 ; Mc Kinley, juin 1976 ; Kilimandjaro, février
1978 et Everest, 8 mai 1978. Les cinq premières ascensions sont l'occasion
d'ouvrir de nouvelles voies, et, à l'Everest, Messner accompagné
de Peter Habeler, réalise la première pour ne pas dire l'exploit
absolu d'atteindre le sommet du monde sans oxygène.
Plus tard, en 1980, l'alpiniste tyrolien réussit la première
ascension en solo intégral dans la face Nord de l'Everest en ouvrant
une variante à la voie classique.
