Le Kangchenjunga.
Altitude : 8 598 mètres.
Localisation : Le Kangchenjunga est une cime de l'Himalaya du Sikkim,
à la frontière de l'Inde et du Népal, dans le secteur
du Singalila.
Toponymie : En sanscrit, Kangchenjunga signifie "Les cinq trésors
de la grande neige".
Aperçu historique : En 1905, une équipe européenne
vient en reconnaissance et leur périple s'avère difficile.
D'abord, la pluie ne les quitte pas durant toute l'approche. Puis, l'expédition
s'achève dramatiquement à 6 250m. avec la mort de cinq membres.
Au cours des années trente et quarante, les quelques expéditions
qui s'aventurent au Kangchenjunga se soldent non seulement par des échecs
mais aussi par des morts. Le sommet sera conquit par la face ouest en 1955
par une expédition britannique et néo-zélandaise, enfinle
sommetmoins deux mètres. En effet, c'est la montagne la plus sacrée
des hindouistes qui considèrent comme sacrilège de déflorer
le sommet, les grimpeurs tiennent leur promesse et laisse le sommet vierge.
Le succès des quatre hommes est notamment dû aux qualités
d'escalade artificielle de Joe Brown. Bien d'autres coups d'éclat
se produiront par la suite. Doug Scott et Joe Boardman ouvre la première
voie en face nord en 1979. En 1986, Kukuczka et Wielicki inaugurent la première
ascension hivernale. En 1992, Wanda Rutkiewicz, immense himalayiste polonaise
disparaît sur les pentes du Kangchenjunga. Trois ans plus tard, ce
sera le tour de Benoît Chamoux tandis que Loretan et Troillet connaissent
la victoire. Enfin, en 1998, Brit Ginette Harrison est la première
femme sur ce sommet, réalisé sans oxygène et par la
face nord-ouest. C'était le dernier 8 000 à résister
aux femmes
