Le K2 ou Chogori.
Altitude : 8 611 mètres.
Localisation : Le K2 est le sommet le plus haut du Karakorum. Il siège
à la frontière du Pakistan et de la Chine dans le secteur
du Baltoro.
Toponymie : Le nom local serait Chogori, qui veut dire "Grande
montagne" en Balti. Son nom "mathématique" lui
vient des géographes anglais venus à la moitié du XIXème
siècle pour répertorier le secteur.
Aperçu historique : Les premiers pas sur le K2 ont lieu en 1920
par une équipe d'européens qui atteignent l'altitude de 6
600m. Puis, le Duc des Abruzzes organise une expédition par l'arête
sud-est, qui est depuis l'arête des Abruzzes. L'altitude atteinte
est de 7 498m. en cette année 1909. Il faudra 29 ans pour réussir
à dépasser cette altitude. Cet honneur reviendra à
l'équipe américaine de Houston qui gagne l'altitude de 7 925m.
Puis, une nouvelle page d'histoire se tourne avec la première ascension
du sommet, et quelle histoire !
Le 31 juillet 1954, Achille Compagnoni et Lino Lacedelli arrivent au
sommet du K2. Si les lauriers les attendaient en Europe à leur retour,
on peut dire que leur "descente du K2" fût abyssalJe
m'explique.
En cet été 54, le mauvais temps contrarie les projets de
l'expédition italienne d'Ardito Desio et notamment le transport de
bouteilles d'oxygène. Walter Bonatti accompagné d'un porteur
pakistanais acheminent les bouteilles d'oxygène nécessaires
à l'assaut final du camp 9 jusqu'au sommet. Bonatti et Mahdi arrivent
à 8 100m., altitude du camp 9. Ils appellent Lacedelli et Compagnoni
mais ces derniers ne répondent pas et refusent d'ouvrir leur tente
à Bonatti et Mahdi. A cette altitude et dans ces conditions cette
attitude revient à un quasi homicide. Mahdi et Bonatti ne doivent
compter que sur eux-mêmes, et leur survie est quasiment miraculeuse.
Non content de rafler les lauriers de la victoire Compagnoni et Lacedelli
cherchent à discréditer définitivement celui que l'on
peut qualifier de victime. Ils déclarent que Bonatti aurait utilisé
une partie de l'oxygène qui devait servir pour le dernier assaut
et qu'ils ont dû effectuer les deux dernières heures d'ascension
sans oxygène.
Le retour au pays est très dur pour Bonatti, il est tenu par un
devoir de réserve par contrat qui ne lui permet pas de contre-attaquer
les propos de Compagnoni et Lacedelli qui ne s'excusèrent jamais
pour leur conduite. Mais, la réparation de cette injustice viendralentement.
En 1960, Compagnoni et Lacedelli sont condamnés pour diffamation
à l'encontre de Walter Bonatti. Puis, un véritable coup de
théâtre se produiten 1993. La découverte d'une photo
du sommet par un australien permet de démentir définitivement
la version du sommet qu'il avait fallu finir sans oxygène. La photo
montre Lacedelli et Compagnoni au sommet avec le matériel à
oxygène à leurs pieds. Or, on n'emmène bien évidemment
pas de bouteilles vides pendant plusieurs heures à une altitude aussi
élevée. Cette année 2004 était l'année
du cinquantenaire du K2 et fût l'occasion pour Bonatti d'exprimer
librement cette expérience à un large auditoire.
Bien sûr, le K2 connût d'autres grandes pages d'histoire
allant des exploits de Dacher- Messner jusqu'à Chamoux en passant
par Kukuczca, mais la première du K2 fût marquante à
bien des égards.
